Erinevates kultuurides ja läbi ajaloo on kassidel olnud ainulaadne ja sageli austatud positsioon, põimides end ülemaailmsete mütoloogiate koesse. Alates seotusest jumaluste ja kaitsjatega ning lõpetades õnne ja õitsengu sümbolitega, on kasside kohalolek iidsetes uskumustes rikkalik ja mitmekesine. Selles artiklis käsitletakse kütkestavaid viise, kuidas kasse erinevates mütoloogiates kujutatakse, uurides nende sümboolseid rolle ja nendele mõistatuslikele olenditele omistatud kultuurilist tähtsust.
🏺 Vana-Egiptus: jumalad, jumalannad ja pühad kassid
Võib-olla on kõige tuntum kasside seos mütoloogiaga Vana-Egiptuses. Kassid polnud pelgalt lemmikloomad; neid peeti pühadeks loomadeks, kes kehastasid armu, agilityt ja kaitset. Nende tähtsus oli Egiptuse ühiskonda ja usulistesse tõekspidamistesse sügavalt juurdunud.
Jumalanna Bastet, keda sageli kujutati kassi peaga, oli keskne tegelane. Ta esindas kaitset, viljakust ja emadust. Bastet kummardati Bubastise linnas, kus on avastatud lugematu arv mumifitseerunud kasse, mis näitab sügavat aukartust, mida egiptlased nende loomade vastu pidasid.
Kassi tapmine, isegi kogemata, oli tõsine süütegu, mille eest karistati mõnikord surmaga. Egiptlased uskusid, et kassidel on maagilised jõud ja nad võivad nende omanikele õnne tuua. Nende seotus päikesejumal Ra-ga tõstis veelgi nende staatust, kuna neid peeti kaitsjateks mao Apophise vastu, kes ohustas igal õhtul päikese teekonda.
🇯🇵 Jaapan: eestkostjad, õnn ja Maneki Neko
Jaapani mütoloogias ja folklooris nähakse kasse sageli eestkostjate ja õnnetoojatena. Ikooniline Maneki Neko ehk “viipav kass” on üldlevinud heaolu ja õnne sümbol, mida sageli leidub ettevõtetes ja kodudes.
Arvatakse, et Maneki Neko meelitab ligi kliente ja rikkust. Erinevat värvi kassid esindavad erinevat tüüpi õnne; näiteks kalikoosset kassi peetakse eriti õnnelikuks, musta kassi aga kurje vaime peletavat.
Kasse seostatakse Jaapani folklooris ka teatud jumaluste ja vaimudega. Bakeneko ehk “muutunud kassid” on üleloomulikud olendid, millel arvatakse olevat maagilised jõud, mis on võimelised kuju muutma ja rääkima inimkeeli. Need lood toimisid sageli hoiatavate lugudena, rõhutades loomade austusega kohtlemise tähtsust.
🛡️ Norra mütoloogia: Freya kasside kaaslased
Ehkki kassid pole nii silmapaistvad kui Egiptuse või Jaapani mütoloogias, esinevad nad ka norra pärimuses. Armastuse, ilu ja viljakusega seotud jumalanna Freyat on sageli kujutatud kahe kassi veetava vankriga sõitmas.
Need kassid ei olnud pelgalt lemmikloomad; nad olid võimsad olendid, keda arvati olevat Thori kingitused. Nende kohalolek Freya kõrval sümboliseerib tema sidet loodusmaailmaga ja tema võimet selle jõudu rakendada. Kasside seostamine Freyaga seob neid ka maagia ja ennustamise teemadega.
Freya vankrit vedavate kasside tõugu arvatakse sageli olevat Norra metskassid, kes on tuntud oma suure kasvu ja tugevuse poolest. See seos kinnitab ideed, et kasse hinnati nii nende füüsilise võimekuse kui ka müstiliste omaduste tõttu.
🇨🇳 Hiina: kahjuritõrjest sümboolse tähtsuseni
Hiina mütoloogias on kassidel keerulisem ja nüansirikkam esitus. Kuigi neid ei austata alati jumalustena, on neil folklooris ja sümboolikas oluline koht. Üks populaarne müüt räägib sellest, kuidas kassid jäid Hiina sodiaagist ilma.
Legendi järgi korraldas Jade Emperor võidujooksu, et määrata sodiaagiloomade järjekord. Kass palus rotil ta üles äratada, et nad saaksid koos minna, kuid rott, kes tahtis võita, jättis kassi magama. Selle tulemusena jättis kass võistluse vahele ja teda ei kaasatud kunagi sodiaaki.
Sellest välistusest hoolimata seostatakse kasse Hiina kultuuris endiselt jõukuse ja õnnega. Neid peetakse ka siidiusside kaitsjatena, mis on siiditööstusele eluliselt tähtsad. Lugu Li Shoust, müütilisest tegelasest, kes õpetas inimestele riisi kasvatama ja seda näriliste eest kaitsma, sisaldab sageli olulisi abistajaid kasse.
🌍 Muud ülemaailmsed esindused: folkloor ja sümboolika
Lisaks nendele silmapaistvatele näidetele esinevad kassid paljudes teistes mütoloogiates ja folklooritraditsioonides üle kogu maailma. Nende sümboolsed rollid peegeldavad sageli nende tajutavaid omadusi, nagu iseseisvus, salapära ja väledus.
- Keldi mütoloogia: kasse seostati mõnikord nõiduse ja teispoolsusega.
- Euroopa rahvaluule: Eelkõige musti kasse on nii austatud kui ka kardetud, sageli seostatud ebausu ja õnnega.
- Aafrika folkloor: Mõnes Aafrika kultuuris peetakse kasse kodu valvuriks ja kaitsjateks kurjade vaimude eest.
Kasside mitmekesised kujutised ülemaailmsetes mütoloogiates rõhutavad inimeste püsivat vaimustust nende loomade vastu. Olenemata sellest, kas neid kummardatakse kui jumalusi, peetakse õnnetoojaks või seostatakse neid müstiliste jõududega, on kassid järjekindlalt haaranud meie kujutlusvõimet ja leidnud koha meie kultuurilistes narratiivides.
Nende võime navigeerida nii füüsilises kui ka vaimses sfääris on muutnud nad tugevateks sümboliteks erinevates uskumussüsteemides. See püsiv kohalolek mütoloogias peegeldab keerulisi suhteid inimeste ja loomade vahel ning viise, kuidas me oma lootusi, hirme ja püüdlusi meid ümbritsevatele olenditele projitseerime.
